森林療法と環境教育
環境教育と森林療法はどう違うのだろう。
自然と人とを繋ぐ活動には、森林療法よりもずっと前から「環境教育」があります。
20年ほど前の私は、環境教育の仕事をしたくて数々の自然ガイド体験会、インタープリター養成講座に通い、自然学校に履歴書を送りまくっていたことがあります。
環境教育と森林療法は、とてもよく似ています。
どちらも野外での活動で、ヒトの心に働きかけます。
どちらも「人と自然をつなぐ活動」です。
あえて分ける必要はないという意見もお聞きしますが、「どこが同じでどこが違うのか」を認識することで活動の目標が明確になり、さまようことが少なくなります。
自分のさまよいが少なくなれば、思いも届きやすくなります。
森林療法を始めた当初、私は自分の中で環境教育と森林療法の違いがわからず、迷いに迷いました。この違いを明確にすることで、「自分が何を伝えたいのか」という思いをお客様に届けやすくなったと感じています。
私は環境教育の専門家ではないので、一つの考え方としてご参考いただければと思います。
※森林療法についてはこちら⇒森林療法とは
環境教育とは
まず、環境教育とはなんでしょうか。
1975年10月、ユーゴスラビアの首都ベオグラードで、環境教育の専門家を集めた「国際環境教育ワークショップ」（通称：ベオグラード会議）が開催されました。この会議の成果として作成された「ベオグラード憲章」では、環境教育の目的を次のように述べています。
環境とそれに関連する諸問題に気づき、関心を持つとともに、現在の問題解決と新しい問題の未然防止にむけて、個人および集団で活動するための知識、技能、態度、意欲、実行力を身につけた人々を世界中で実行育成すること。
長くてよくわかりません・・・。
私なりに解釈すると、「環境問題に対して行動できる人を育てること。」でしょうか。
この目標に対して、「日本型環境教育の提案」(日本環境教育フォーラム著)では、以下のように段階的な目標達成の方法を提示しています。
【第一段階】「関心」（親しむ・気づく）
自然に親しむことや、自然に対する感受性を養うこと。
【第二段階】「理解」（知る）
自然や社会のシステム、環境問題に関する知識を得ること。
【第三段階】「行動」（実践する・守る）
環境問題の解決へ向けて行動を起こすこと。
このように、環境教育では個々の活動をすぐにゴールである環境問題に到達させようとするよりも、段階的に前進させていくことが大切であるとしています。
第二、第三段階は、ゴミや環境汚染など具体的な問題への行動なので、森林療法と混同することはないと思います。
ですが、第一段階の『自然に親しむ、自然に対する感受性』を育む活動は、自然との一体感、自分も自然の一部であることへの気づきを目的としているため、癒しの要素を含み、森林療法との違いがわからなくなることがあります。
《参考記事》
ヒトは、知っているものしか愛せない。愛したものしか守れない。
どこの誰の言葉か忘れましたが、確かにそうだなと思います。
だから、環境教育では自然を好きになってもらう、愛してもらう、ということを第一目標に活動していることが多いので、しょう。
子供たちを対象とした活動が多くなるのも、うなずけます。
・環境教育は自然に気づき、自然を愛する心を育む。
・森林療法は自分に気づき、自分を愛する心を育む。
今、私が感じているのは入口の違いです。
環境教育の入口は「自然への気づき」、直近の目標は「自然を愛する」であり、森林療法の入口は｢自分(心と体)への気づき｣、直近の目標は「自分を愛する」だと思います。
入口は違うけれども、たどり着く先は「自分と自然との一体感」、「自分は自然の一部である」と感じる場所。
その感覚こそが、｢癒し」だと思っています。
⇒癒しとは、自然との同調、調和、一体感。
森林療法に興味を持つ方には、ご自身の心や身体の不調をきっかけとする方が多いです。セルフケアとして学んだアロマやハーブから植物の癒しに魅せられ、さらには森林の癒しに思いを馳せて興味を持つ方が多いと感じます。
一方、環境教育に興味を持つ方はもともと自然が好きで、自然の中で生き生きする自分を感じて、その体験を分かち合いたいと願って興味を持つ方が多いと思います。
ですが、自分も自然の一部であるし、自分と自然は切っても切れないものです。
入口は違っても、野外活動の中で自然の存在に気づき、自然と触れ合う中で心に変容が起き、自然と自分が統合していくという過程は、森林療法も環境教育も同じです。
最終的にたどり着く場所は、「自然と自分の一体感」。
自分を愛することは自然を愛することであり、
自然を愛することは自分を愛すること。
「結局、同じじゃん」
というツッコミ、ハイ、受け付けます。
意図が変われば、響く思いも変化する。
しかし、入口をどこに置くかによって活動の意図が変わり、お客様に響く思いも違ってくると思うのです。
ご自身が自然の素晴らしさを体験し、「他の人にも自然を好きになって、楽しんでもらいたい。」という願いをもって、森林療法を学ぶ方は多いです。
「楽しい」という気持ちの中には、「自分を愛する」というエッセンスが入っています。
そこに気が付いていて、自覚した状態で、自然＆自分と対峙すると提供できる体験内容も変わってくるのではないでしょうか。
自然の素晴らしさを体験する活動は、環境教育の世界に、ほんっとにたくさんあります。
もし、とにかく自然を楽しみたいなら、私は森林療法よりも環境教育のプログラムをオススメします。
大人向けの活動もたくさんあります。
自分で「森林療法」とか言っておいてナンですが、癒しやセラピーはその後で良い場合も多いようにも思います。なぜなら、自分がほんっとうに大自然の中で癒される体験があってはじめて、他者の癒しを援助できると感じるからです。
以下のページでは、様々な体験活動を検索することができます。
⇒環境教育フォーラム
⇒自然体験活動推進協議会
自然体験の専門家が、たっぷりと、あなたを自然の魅力に連れて行ってくれるでしょう。
※こちらの活動もオススメです。⇒シェアリングネイチャー協会
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